Het meest bedreigende milieuprobleem vandaag de dag is de opwarming van de aarde en de klimaatverandering die deze opwarming ten gevolge heeft. Klimaatverandering heeft gevolgen voor het weer, de zeespiegels en het leven van mens en dier. Om klimaatverandering tegen te gaan moet in eerste instantie de broeikasgasuitstoot naar beneden.

Klimaatcrisis 

Internationale erkenning

Klimaatverandering werd erkend als het grootste wereldwijde milieuprobleem tijdens een conferentie van de Verenigde Naties over milieu en ontwikkeling in Rio de Janeiro in 1992. Doel van het Klimaatverdrag was de concentratie van broeikasgassen in de atmosfeer te stabiliseren om de menselijke invloed op het klimaat te voorkomen.  In 1997 werd als aanvulling op het Klimaatverdrag het Kyoto Protocol opgesteld. In december 2009 vindt in Kopenhagen  de VN-klimaatconferentie plaatst.

Maatregelen

Het internationale klimaatbeleid is tweeledig: reduceren van broeikasgassen (mitigatie) en aanpassen aan klimaatverandering (adaptatie). Ieder deelnemend industrieland heeft zijn eigen target en een emissiebudget toegewezen gekregen. De landen kunnen aan hun reductieverplichting voldoen door in eigen land milieumaatregelen te nemen of in het buitenland.
De Europese Unie en de Nederlandse overheid hebben voor de komende jaren een uitgebreid pakket maatregelen vastgesteld om aan hun reductieverplichtingen te voldoen.

Europese Emissiehandel 

CO2-opslag 

Wat kan je zelf doen?

Vaststellen van je voetafdruk (de ruimte die je op aarde inneemt). Bereken je CO2-uitstoot. Om je voetafdruk kleiner te maken, is het noodzakelijk je energiegebruik te verminderen en te consuminderen.

CO2-compensatie

Iedere burger kan een broeikasgascompensatie kopen om zo zijn eigen uitstoot te compenseren. Voor allerlei activiteiten worden compensaties aangeboden, zoals bijvoorbeeld vliegreizen en creditcard uitgaven. Dit betreft vrijwillige compensatie: er is hierbij geen overheidsbemoeienis.